防腐作业不外是先在金属构件上油刷一两道底漆，待其干固化后再喷刷一两道防腐漆，达到额定的厚度与强度，就算大功告成了。通常用于石油贮罐的防腐蚀涂料有沥青涂料、漆酚树脂涂料、乙烯树脂涂料、环氧树脂涂料、聚氨脂涂料等。这些涂料的特性是耐腐蚀性能好、透气性和渗水性低、附着力强，并有一定的机械强度。不论采用哪一种防腐蚀涂料，在施工作业时，都必须掺兑相应的稀释剂，以便喷刷操作和快速干燥。在这些稀释剂中包括汽油、二甲苯、甲苯、环已酮、丙酮等，这些都是易燃、易挥发液体，当作业环境中，可燃气体达到一定浓度时，遇有静电火花或其他火源，就会引起爆炸火灾。作业环境温度过高，也会诱发意外。
据官方调查认定：独山子在建原油储罐爆炸火灾事故是防腐油漆中有机物挥发产生闪爆造成的。为了预防这类火灾悲剧的重演，专家建议在进行防腐作业时，采取以下防火措施：作业场所禁止吸烟、禁止进行电气焊等明火作业；掺兑稀释剂时，禁止使用铁棒搅拌，以防碰出火星；参加此项作业的工人，不要穿着带铁钉的鞋和能产生静电的衣服；注意保持作业环境的通风换气，预防可燃气体聚集；作业场所的照明灯具和电气设备，应当具有防爆功能；进行此项作业时，应派专人进行安全监护，作业场所要准备相应的消防设备，做到有备无患。