涂料颜色的测定通常采用比色法，将不舍颜料的涂料产品与一系列标准色阶的溶液，于天然散射光线下或固定的人工光源的透射光下作观察，并比较其颜色的深浅程度。颜色测定一般采用铁钴比色计，系由氯化铁、氯化钴和盐酸按不同比例配成18个标准色阶溶液，将试样的颜色与之比较，以最近似的某号色阶溶液的颜色作为试样的颜色。铁钴比色计应每年校正一次。
也可采用碘液比色计它由碘化钾水溶液中含有不同量的碘的一系列标准色阶溶液所组成。碘液比色计有效使用期短，保存不便，不如铁钴比色计使用普遍。加入颜料后的产品颜色，一般用标准的颜色卡片来比较确定。近年来，已开始用光电色差仪对颜色进行测量，能直接读出数值，通过公式计算，即可得到色差。这就避免了目测时的测定透明度，通常为不含颜料的涂料产品，如清漆、清油和漆料等，看其是否含有机械杂质和沉淀物等，有否浑浊。
透明度的测定是上述液体物质的一项重要技术指标。假如地坪漆溶剂型产品含有机械杂质和水分等，就会影响成膜后的光泽和颜色，并延迟了漆膜的干燥时间。测定时，一般是将试样倒入内径为15士1毫米的干燥、洁净的无色玻璃试管内，于天然散射光线下对光观察。也可采用光电式浊度计来进行测定。后者可消除产品因颜色深浅的不同对目测结果的干扰，并提高测试的准确度。